İrlanda'nın içinde bulunduğu ekonomik durumdan sorumlu tutulan Başbakan Brian Cowen, muhalefetten gelen istifa çağrılarına kendi partisinden bazı milletvekillerinin de katılması üzerine parti içinde liderliğini oylamaya sundu. Fianna Fail'in bu akşamki toplantısında 71 milletvekili oy kullandı, ancak Cowen'a kaç milletvekilinin destek verdiği açıklanmadı. Başbakan Cowen, sonucu memnuniyetle karşıladığını bildirdi.

Martin'in istifası

Başbakan Brian Cowen, oylamanın hemen ardından Dışişleri Bakanı Micheal Martin'in istifasını kabul etti. Cowen, Martin'in istifasını "istemeyerek" kabul ettiğini belirtti ve bir sonraki seçim kampanyasında kendisiyle birlikte çalışmayı ümit ettiğini kaydetti. Martin de Cowen'ı hükümet başkanı olarak desteklemeyi sürdüreceğini belirtti. Dışişleri Bakanı Martin, dün yaptığı açıklamada, oylamada Cowen'a karşı oy kullanacağını açıklamış, bu çerçevede başbakana istifasını sunduğunu bildirmişti.
Özellikle ekonomik krizi ele alış biçimi nedeniyle sık sık eleştirilere maruz kalan Başbakan Cowen, en son Anglo Irish Bank'ın eski yöneticisi Sean Fitzpatrick ile bankanın kamulaştırılmasından önce gizli görüşmelerde bulunmak ve parlamentoyu yanlış yönlendirmekle itham edilmişti.
İrlanda'nın Laois-Offaly seçim bölgesini temsilen 1984 yılında meclise giren Brian Cowen, çalışma, enerji, ulaştırma, sağlık, dışişleri ve maliye bakanlığı yaptı. Eski Başbakan Bertie Ahern'in yolsuzluk iddiaları nedeniyle görevi bırakmasının ardından Fianna Fail'in başına geçen Cowen, 7 Mayıs 2008'den bu yana başbakanlık görevini sürdürüyor.