NASA'nın bugün yayımladığı bildiride, Hindistan'ın Chandrayaan-1 uzay aracında bulunan NASA'nın Mini-SAR adlı radarının, Ay'ın kuzey kutbu yüzeyinde 1,6-15 kilometre çapında "buz ihtiva eden 40'dan fazla krater tespit ettiği" belirtildi.
Bildiride, buz miktarının tam olarak henüz bilinmediği belirtilerek, ancak 600 milyon ton olabileceği tahminine yer verildi.
Bugüne dek, bilimadamları Ay'ın kuru olduğunu, ancak bazı kraterlerin dibinde buz birikintisi bulunabileceğini öne sürüyorlardı.
Mini-SAR projesini yürüten Paul Spudis, radarın Ay'da buz tespit etmiş olmasının Dünya'nın uydusunu eskisinden daha da ilgi çekici hale getirdiğini söyledi.
Uzmanlar, Ay'ın kutuplarındaki kraterlerin Dünya'dan gözükmediği için, Mini-SAR adlı radarın 2009 yılında radyo dalgalarını bir noktada toparlama yöntemiyle, Ay'ın kutuplarındaki kraterlerin haritasını çıkardığını belirtti.
NASA yetkililerinden Jason Crusan, radarın yolladığı verilerin Ay'da buz bulunduğunu gösterdiğini ifade ederek, böylece Ay'a yönelik yeni hedef ve misyonlar oluşturulabileceğine dikkat çekti.
Mini-SAR'ın buluşu, ABD Başkanı Barack Obama'nın birkaç hafta önce ABD'nin Ay'a yeniden astronot yollama projesinden vazgeçtiğini belirten açıklamasından sonra ortaya çıktı
Radarın Ay'ın kuzey kutbundaki buz keşfi, Amerikan Fizik Birliği'nin Geophysical Research Letters adlı dergisinde yayımlanacak.